Предыдущий эпизод: Из рабочих будней...

Телепортация прошла успешно, и Эшару пространственный коридор вывел прямо на площадку перед воротами дворца. Слегка оправив платье, она неслышной, мягкой поступью направилась ко входу, как ей дорогу преградил словно взявшийся из ниоткуда расторопный страж. Стандартные вопросы, кто и откуда, к кому, зачем. Вполне обоснованный профессиональный интерес. Эшара де Врие соответственно реальному положению дел представилась. Страж обвел ее задумчивым взглядом, потом, видимо, решив, что допущение или не допущение до аудиенции с королевой немного не его ума дела, позвал управляющего дворцом.
Тот словесными объяснениями не удовлетворился, потребовал бумагу и успел заметить, что "некоторые, как снег на голову в такое загруженное время, прямо буквально перед приемом, и совести они не знают". Бурчал он все это себе под нос, но, видимо, рассчитывал, чтобы его крик души был услышан.
Эшара и бровью не повела, соблюдая хорошо вбитые в ее голову правила этикета и просто следуя народной мудрости, что с королевским управляющим не спорят. Благо соответствующий документ у нее, благодаря заботам ее предусмотрительного начальника, имелся, и, в конце-концов, ее оставили на том же месте под наблюдением того же исполнительного стража, ожидать в неведении на неопределенный срок, появится ли у королевы настрой и возможность принять ее сегодня вечером.

Отредактировано Эшара де Врие (2013-01-21 17:43:41)

Дворец, как дворец, а, все же - крепость...
Попасть на личный прием к королеве сразу Эшаре так и не удалось. После почти трех часов ожидания решения ее дела, во время которых дальше сторожевой ассистентку Чародея Капитула не пустили, терпеливую девушку постигло разочарование. Как раз в тот момент, когда грозный страж врат угощал ее чаем с ароматным хлебом, сжалившись, искренне симпатизируя, сочувствуя ее мытарствам. Управляющий вернулся и, при виде сей сцены недовольно скривив лицо, с неким даже удовольствием сообщил об отказе в приеме.
Но Эшара и бровью не повела, изящно держа в тонкой ручке крупную чашку, медленно поднося к губам и отпивая по глоточку. Уроки манер в Академии зря не прошли.
- Гостеприимство - святой долг хозяина. Отказаться от приглашения к трапезе, значило бы просто втоптать святое в грязь. Зачем обижать человека в лучших чувствах? - девушка с улыбкой посмотрела на стражника, не надеясь, что управляющий обратит внимание на ее слова и обнаружит в них особый смысл.
Пришлось ей ни с чем возвратиться пространственными коридорами в имение Синего Чародея. Внутреннего бунта девушка не ощутила, так как отлично понимала, на что шла. Как у господина Арджента нет времени на королей, так и у королей не обязано находиться время на какую-то его ассистентку.
Выделив для сна несколько часов, Эшара решилась на новую волну атаки на ворота дворца Нивийского королевства. Заранее предупредив начальника через прислугу, что ее визит к королеве затянулся, одевшись и собрав прическу, она вновь воспользовалась телепортами Капитула, получив при этом легкое головокружение. Страж остался все тот же, что и вчера, поэтому был одарен улыбкой и обозначен кивком узнавания, да и управляющий, что менее удивительно, не сменился. Ему улыбки не досталось. После почти двух часов содержания ее в неведении, тот соизволил с крайне напыщенным видом сообщить, что "Ее Величество одарила Вас благодатью и возможностью лицезреть ее в сей ранний час, а также своим королевским временем и вниманием на аудиенции"
Эшара оправила подол и проследовала за управляющим дворца и, видимо, времени королевы, по длинным анфиладам комнат. Когда она вошла, и проводник ее представил, присела в глубоком реверансе:
- Ваше Величество.
Дожидаясь, пока дотошный управляющий ее полностью отрекомендует, она исподволь рассматривала королевскую особу, которая предстала ее взору. Первое впечатление было, что та пышет здоровьем: свежий цвет лица и блестящие глаза однозначно говорили об этом.
Наверное, правду люди говорят, что когда женщина ждет ребенка, она становится еще прекрасней. Но мне сложно об этом судить, ведь раньше королеву Ангву я не встречала - сравнение провести невозможно.

Выслушав приглашение присесть, Эшара сделала еще один легкий книксен в знак благодарности и прошествовала к дивану. Поразмыслив секунду, ответила:
- Ваше Величество, время ожидания уже не имеет значения, главное, что Вы приняли меня. Это все компенсирует с лихвой.
Ей совсем не хотелось портить начало разговора замечаниями в сторону управляющего дворца. Не ее ума дело. Ведь, все же, он здесь служит, значит, чем-то устраивает своих хозяев. И в чужой монастырь со своим уставом лезть как-то даже неприлично.
Девушка улыбнулась, все еще чувствуя себя не в своей тарелке, но посчитав, что время стоит денег, и тянуть с поручением бессмысленно, решила передать королеве послание от Синего Чародея. Немного неуверенно она достала конверт, протянула его королеве, сопроводив комментарием:
- Синий Чародей Стефан Арджент, у которого я подвизаюсь ассистенткой, прислал меня с поручением лично передать Вам его ответ на приглашение, которое он недавно получил. Заранее прошу прощения, его слог может некоторым показаться резким...
Девушка сложила руки на подоле и сцепила пальчики, ожидая реакции. Внутри нее шла борьба. Она отлично понимала, что политика силы свойственна власть имущим, но королева, все же была женщиной, и, хотя бы этим, заслуживала более вежливого обхождения. И еще она была не уверена, что после прочтения того, что написал ее начальник, у них состоится приятная светская беседа. Так что выполнение второй части поручения господина Арджента находилось сейчас на краю краха.

От улыбки королевы, казалось, Эшара оттаяла, перестала сжимать нервно пальцы и, втайне, вздохнула с облегчением, узнав, что особенности слога ее начальника той очень даже знакомы. Не колеблясь ни секундой больше, она передала злополучное письмо, и начала рассматривать лицо женщины, сидящей перед ней, пытаясь по перемене выражения "прочитать" ее реакцию на ответ Стефана Арджента. Здесь уже девушкой правило легкое любопытство.
Так и смотрела, размышляя, каково это - быть королевой? Есть ли какие-то трудности в жизни, или подводные камни?  Или все дается легко - по праву рождения, как говорится. Правда ли то, как считает господин Арджент, что королевы  дают балы и приемы лишь от скуки, или есть еще какие-то цели: может быть, политические?
Но вслух же сказала немного другое, чтобы хоть как-то завязать светскую беседу:
- У Вас в Нивии гораздо прохладнее, нежели в Плаинсе, откуда я прибыла. Хотя, наверное, весну не испортишь ничем. Она все равно - рано или поздно предъявляет свои права.